郴宁公司相关负责人介绍，中水是能够代替非饮用、与人体非直接接触的自来水，中水处理是对生活污水进行处理使之成为中水。在一些发达国家，厕所冲洗、园林灌溉、道路保洁、城市喷泉、冷却设备补充用水等都大量使用中水。“中水回用系统属一次性固定投入，后期维护费用主要是电费，一般成本在3元/吨左右，而这与水费基本相当。”

　　在高速公路服务区，生活污水基本由公厕污水与厨房污水两块组成。其中，作为公厕及场地冲洗、绿化、消防、汽车加水等用水需求占整个服务区用水量的一半以上。考虑到服务区的高用量用水，郴宁高速公路在设计、建设中融入环保、节能的理念，把中水回用系统成功应用到服务区的日常营运中，成为湖南省首批投资安装污水处理系统的高速公路服务区，使服务区全部做到了生活污水的零排放。

　　以郴宁高速桂阳服务区为例，桂阳服务区将每天产生的生活废水通过管道收集至南北区的污水分处理系统，经过过滤和兼氧的工序，把处理过的污水用水泵集中至南区污水处理中心，再经过化学药剂处理、“人工湿地”后，集中至“中水”池，经过提升泵加压，又被输送回区内进行二次再利用。其中，90%用于冲洗厕所、10%用于浇灌绿地、清洗广场等。

　　目前，“中水”的利用已占到桂阳服务区总用水量的1/3。服务区公厕、广场绿化地全部都利用了中水进行冲洗和浇灌。“现在，服务区每天产生废水100吨左右，经处理后，被再利用。仅此一项每年可节约自来水约7多吨，节约水费约21万元。随着服务区客流量不断增加，每日产生的中水有望全部利用。”郴宁公司相关负责人介绍。

　　根据湖南省高速公路管理局统计数据：湖南省高速公路已建成服务区65个，在建服务区146个，合计211个。若服务区污水的平均COD浓度（水体受有机物污染的程度指标）按750mg/L计算，则每个服务区每年COD的减排量可达到51.1吨，每年COD的减排量可达到10782.1吨。

　　根据《中国绿色国民经济核算研究报告》(2004，摘要)，2004年，全国COD排放量为2109.3万吨，所需的治理成本为1808.7亿元，折合每吨COD治理成本为8575元。而前述采用中水回用系统后，每个服务区年减少COD排放量51.1吨，由此产生的年间接经济效益为43.8万元。全省由此产生的年间接经济效益为近亿元。

　　“郴州是一个地质行缺水和季节性缺水严重的地域。这样一来，不仅大大节约了水资源，而且减少了污水的排放，真正实现了生态高速、低碳高速、环保高速的理念。”郴宁公司相关负责人说。