（武汉晨报）盾构机全称隧道掘进专用机械，俗称“地老虎”，是技术含量较高的大型成套设备，广泛用于地铁、铁路、公路、市政、水电等隧道工程。此前，只有德国、美国等少数国家能生产，且造价高昂，国内主要依赖进口。这些年，武汉大力推进地铁建设，直接促进了汉产盾构机的诞生，并大幅拉低进口成本。一台德国进口的盾构机至少需要5000万元到上亿元人民币，汉产后价格有望降低1/3。
       昨天，一台直径超过6米的巨无霸汉产“地老虎”，从江夏庙山经济开发区中铁科工集团轨道交通装备公司下线，发往印度首都新德里，将为当地的地铁建设“出力”。这也是继前些年武汉挖地铁的“地老虎”基本都姓“洋”依赖于进口、2011年4月底武重集团与市政集团联合生产的首台汉产“地老虎”开始效力于2号线后，首台走出国门的汉产“地老虎”。
      昨在中铁科工集团轨道交通装备公司厂房内看到，这台汉产“地老虎”长相像一列火车，前面圆形开挖的部分相当于火车头，后面七八节“车厢”有将近百米长，分别提供动力、输送渣土、拼装隧道等。
      这台盾构机开挖直径达到6.66米，每小时可向前开挖4米多。经专家鉴定，这一盾构机部分指标已达国际先进水平。
      中铁科工集团轨道交通装备公司技术开发处副处长童彪说，盾构机前面圆形的部分，其外围是一层厚10厘米的超厚钢板，将钢板卷圆、且误差不超过5毫米，是制造时一大难点。
      随着2、3、4号线等地铁线的全面开建，中心城区最多将有50多台“地老虎”同时在地下钻墙打洞。以前，挖2号线的洋“地老虎”出了故障，只能用国外的配件、等国外的工程师来维修。目前，中铁科工集团轨道交通装备公司生产的“地老虎”还没有投入武汉地铁建设，但已全面掌握维修技术，并开始承担在汉效力的“地老虎”的维修任务，“已修好3台，还有4台要修。”